Lock Pick Supply Wars: Cómo eran las cosas al vender ganzúas en línea.

Configurar mi primer sitio web de selección de cerraduras implicó más de lo que esperaba.

Hola cerrajeros

A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Glasgow, en Escocia, fue escenario de las famosas "Guerras del Helado", leyó bien, esa delicia esponjosa, cremosa y helada terminó siendo parte de asesinatos de bandas, incendios provocados, escopetas, muchas personas muertas y todo tipo de otras maldades.

Comenzó debido a la alta densidad de población de las urbanizaciones del East Side de Glasgow y a los camiones de helados que pronto explotaron este mercado. Inicialmente vendiendo, bueno, helados, los camiones (que aún son comunes en todo el Reino Unido) terminaron vendiendo otros productos de supermercado, periódicos y comestibles.

Una furgoneta de helados. Ideal para helados, periódicos y crack.

Los mercados estaban listos para ser conquistados y estas rutas se volvieron altamente rentables. Estas ganancias aumentaron aún más cuando las pequeñas y sencillas furgonetas, con música infantil a todo volumen y decoradas con animales y otros dibujos animados, comenzaron a vender artículos robados y, como era previsible, aunque extrañamente, drogas.

Pronto, los territorios fueron protegidos con violencia. Lo que empezó con amenazas se convirtió en tiroteos, con escopetas destrozando los parabrisas de muchas furgonetas. La situación siguió empeorando hasta que seis miembros de una familia murieron en un incendio provocado directamente relacionado con la guerra de los helados. Nada agradable.

Al final, las tiendas de barrio y otros comercios tipo 7/11 acabaron con los furgones de helados y la violencia, y un triste capítulo en la historia de Glasgow llegó a su fin.

¿Qué tiene esto que ver con los suministros para ganzúas?, me pregunto. Bueno, aunque no llegué a estos extremos desesperados, mi historia sobre cómo me adentré en este juego y algunos de los eventos que se desarrollaron fueron, a su manera, extremos, impactantes y, afortunadamente, ya quedaron atrás.

Llevaba solo unas semanas vendiendo llaves de golpe cuando discutí con un vendedor de eBay. Me había vendido lo que entonces se llamaban "llaves de profundidad": un juego de llaves cortadas a una de las nueve profundidades posibles, que se usaban para medir la profundidad de las llaves de corte. Sin embargo, con un poco de experimentación, las llaves de corte profundo del juego también eran, prácticamente, llaves de golpe . Y aunque eBay había prohibido la venta de llaves de golpe, aún se podían vender, con astucia y persistencia, llaves de profundidad.

Llaves de profundidad: las dos más profundas son básicamente llaves de impacto, no excelentes, pero bastante prácticas. Y, por supuesto, pronto se aprovechó esta situación, vendiendo juegos de llaves de impacto, simplemente llamadas "llaves de profundidad".

Así que discutí sobre la calidad de estas llaves y terminé hablando con el vendedor por teléfono. En un par de semanas nos hicimos buenos amigos; terminó ayudándome a montar mi negocio, nos vimos un par de veces y es un tipo muy majo.

En fin, en aquellos primeros tiempos me dijo: «Ten cuidado, el mundo de la cerrajería está lleno de los cabrones más traicioneros y desconfiados que puedas conocer». ¡Cómo me reí! Habiendo acabado accidentalmente en medio de la delincuencia (des)organizada en mi juventud, la idea de que el mundo de las herramientas de cerrajería fuera peligroso me daba risa. ¡Cómo me reí!

En menos de un año ya había recibido un par de amenazas de muerte. ¡Menuda barbaridad! El foro de mi tienda de ganzúas había ganado decenas de miles de miembros y, durante todo el día, los moderadores y yo lidiábamos con muchos intentos turbios de un montón de nuevas tiendas que habían surgido, intentando promocionar sus negocios en el foro, mientras difundían mentiras sobre mí y mi negocio por mensajes privados.

Uno de mis moderadores recibió un correo electrónico diciendo que su familia iba a ser quemada viva, y cuando contactó con la policía, le dijeron que la amenaza provenía de un software utilizado para cifrar el remitente por organizaciones terroristas. Comprensiblemente, dejó de moderar mi foro.

¡Me quedé atónito! ¿Hasta dónde caería esta gente? ¡Amenazar a un moderador con la muerte de sus hijos! ¿Para qué, moderar un foro? Me di cuenta de que no importa en qué te dediques, si a abrir cerraduras o a los helados, la gente codiciosa y perezosa aparece en cualquier sitio y carece del carácter necesario para hacer las cosas bien.

Una captura de pantalla del antiguo foro. Entre esos nombres hay gente muy traviesa que trama cosas malas. Y gente maravillosa que sigue siendo amiga hoy en día.

Otro de mis moderadores, una persona que conocí en el foro y a quien consideraba amigo, estaba pasando por momentos difíciles. Dos familiares estaban muy enfermos, probablemente en fase terminal, y él había perdido su trabajo. Algo así, no recuerdo exactamente, pero estaba pasando por momentos difíciles. Así que le sugerí que se tomara un descanso del foro y se concentrara en su familia.

No hay problema, pensé que estaba haciendo algo bueno. Entonces me envió un DVD con 50,000 canciones que subí rápidamente a mi computadora, solo para ver cómo la destrozaba y borraba todos mis archivos. Sí, en lugar de entender que intentaba ayudar, lo interpretó mal y asumió que intentaba deshacerme de él. Paranoico, sí.

¡Gracias por la música, amigo!

Así que mi nuevo negocio, después de solo dos años, había perdido todos mis datos. No era el fin del mundo, pero sí un auténtico fastidio. Y luego estaba Keith Richards. No, no el guitarrista de la mundialmente famosa banda de rock The Rolling Stones (cuya hija fue mi compañera de estudios y a la que aún conozco, ¿genial, eh?), sino un hombre del norte de Inglaterra que era un miembro más del foro.

Todo empezó cuando ganó un concurso en nuestro foro para ganar una púa tubular SouthOrd de 10 pines (que habíamos encargado a SouthOrd para su diseño y fabricación). Dijo que nunca llegó y que en pocos meses estaba muerto. Sí, muerto.

Después de decir que el premio nunca llegó (¡y luego intentar vender el mismo artículo solo unas semanas después por mensajes privados!), sus correos electrónicos se volvieron cada vez más raros, y me di cuenta de que no estaba nada contento. Amenazaba con "dejarme sin trabajo" y "condenarme a vivir de la asistencia social" (sus palabras). Así que cuando vi en las noticias de la BBC que la policía le había disparado fuera de su casa tras dispararles flechas de ballesta , aunque me sorprendió, no me impactó del todo. Sin embargo, me alegré, y todavía me alegro, de no haber sido el blanco de una de esas flechas.

No hay satisfacción. La prematura muerte de Keith salió en las noticias nacionales y en muchos periódicos. No fue una buena manera de morir.

Hubo algunos otros incidentes de dudosa moralidad y las relaciones entre tiendas competidoras eran tensas incluso en los mejores momentos. Hace poco me reconcilié con un tipo, cuya tienda sigue funcionando, lo cual es realmente asombroso, ya que creo que casi una docena han cerrado desde aquellos días de agresividad juvenil y competencia excesivamente ambiciosa.

Si bien no fue exactamente la guerra de los helados del East Side de Glasgow, fue a su manera un bautismo de fuego para mí, que solo quería vender ganzúas en línea, y ahora, casi una década y media después, estoy feliz de seguir haciéndolo, sin las amenazas de muerte, los tiroteos policiales, la computadora bloqueada, las encriptaciones terroristas y un montón de otras travesuras innecesarias.

¡Es realmente encantador! Envejecer no es tan malo.

Los mejores deseos

Chris Dangerfield