Cómo hacerse rico. ¡EN SERIO!
Una historia de experiencia y algunos buenos consejos sobre negocios.
Hola cerrajeros
Te voy a decir cómo hacerte rico. Te lo prometo. No es broma, te lo prometo. ¿Cómo lo sé? Porque lo hice. Me puse a trabajar, seguí algunos consejos y lo hice. Pero primero debemos hacer una digresión. Pero créeme, Te lo voy a contar.
Permítanme presentarles a Felix Dennis. Uno de mis héroes. Un sinvergüenza, un fracasado de siempre, un muchacho de una familia muy pobre y multimillonario.
Todo empezó -como tantas cosas buenas- tirado en el suelo, destrozado en su apartamento de Fulham, Londres. Por casualidad, se hizo amigo de un par de muchachos que publicaban una revista, una revista barata, cutre y horriblemente poco profesional llamada OZ, porque los dos hombres que la dirigían eran de Australia.
Después de escribir la primera reseña del álbum debut de un grupo de rock entonces menos conocido llamado 'Led Zeppelin', Dennis pronto fue ascendido a coeditor y no pasó mucho tiempo antes de que la revista se viera involucrada en el juicio por conspiración más largo en la historia legal inglesa.
No se trataba de escribir reseñas de álbumes, claro que no, sino más bien porque mientras el "verdadero" jefe Richard Neville estaba en Australia, Dennis y Jim Anderson pensaron que sería una buena idea invitar al mundo hormonalmente caótico, despreocupado y profesionalmente ausente de los escolares a enviar contenido para el próximo número, que se titularía apropiadamente "Schoolkidz Oz".
Prometieron publicar todo lo que recibieran, siempre que el espacio lo permitiera. Y, como puede imaginarse, ¿recuerda cuando era un niño de la escuela? No es de extrañar que fuera demasiado para la clase dirigente del Reino Unido de 1969, que no podía soportar las caricaturas de Rupert el oso con un pene enorme y otras cosas predeciblemente groseras y crudas de la imaginación de los niños de la escuela británica.
Aunque los tres fueron absueltos de los cargos principales, todos recibieron sentencias de prisión por cargos menores, siendo Dennis el que recibió la menor pena porque el juez lo consideró "mucho menos inteligente y, por lo tanto, menos culpable". Sin embargo, después de algunos tratos turbios con el presidente de la Corte Suprema y varias apelaciones, los tres fueron absueltos de todos los cargos, con razón.
Felix Dennis continuó en el negocio editorial, con revistas de Kung-Fu (en una época en la que la increíble película de Bruce Lee, "Enter The Dragon", conquistaba a audiencias de todo el mundo), y luego con revistas de Home Computer, cuando los micros domésticos irrumpieron en el mercado unos años más tarde. Se convirtió en uno de los editores de revistas y en uno de los hombres más ricos del Reino Unido.
Como todos hacemos tarde o temprano, Felix Dennis murió. No sin antes volver a poner patas arriba el panorama al afirmar que había "despilfarrado 100 millones de dólares en sexo, drogas y rock and roll" y, más tarde, "creé una empresa del Nasdaq que facturaba 2,5 millones de dólares mientras consumía crack... No dormí en cinco años. Se puede hacer mucho si no tienes que perder el tiempo durmiendo".
Descanse en paz Félix Dennis.
De todos modos...
En 2007 acababa de terminar de escribir un librito alegre pero informativo que llamé “La bumpología”, cuyo nombre se inspira en el libro sobre el lenguaje de Jacques Derrida, “La gramatología”, que había estudiado en mi maestría unos años antes.
Estuve vendiendo herramientas para abrir cerraduras, principalmente llaves de golpe y artículos asociados en línea durante aproximadamente un año y un libro sobre la técnica parecía tener sentido; las ventas posteriores lo confirmaron.
Necesitaba a alguien que imprimiera The Bumpology, así que envié algunos correos electrónicos a varias empresas de "impresión bajo demanda" para que me hicieran unos cientos de copias. Acepté una oferta y pronto tuve las copias recién impresas en mi apartamento. Más material para apilar contra la pared en mi apartamento, cada vez más lleno de existencias y papeles. No era raro que me despertara con la pierna lacerada por dar vueltas y vueltas a una clave de bump con púas toda la noche. ¡De lo que están hechos los sueños!
El dueño de la empresa, un hombre también llamado Chris, se puso en contacto conmigo enseguida. Estaba interesado en mi negocio y empezó a hacerme preguntas. Tenía todas las razones para estar interesado. Había empezado la empresa con un presupuesto de CERO, con un ordenador que me había regalado un amigo. Vivía en mi antiguo dormitorio en la pequeña casa de mi madre, con solo Internet por dial-up y un enorme ordenador amarillento que había sido de la oficina. Pero el negocio iba viento en popa, las cosas iban bien. Me había mudado a mi propio apartamento, estaba creciendo, y tenía una especie de principio: me había impuesto tres reglas básicas: " Honestidad, disponibilidad y calidad ". Tres cosas que había descubierto que, lamentablemente, faltaban en las tres o cuatro tiendas de ganzúas online que había utilizado antes, experiencias que no me dejaron nada impresionado.
Pronto me hice amigo de Chris, cuyo negocio principal era el turbio mundo del SEO (optimización de motores de búsqueda) o cómo lograr que su tienda en línea tenga una alta clasificación en Google con dinero y otros medios nefastos y en gran parte no revelados.
Hacerme amigo de Chris fue una bendición. Al poco tiempo, él estaba haciendo trabajos de optimización de motores de búsqueda económicos para mi negocio, simplemente porque yo le agradaba y estaba impresionado con mi perspicacia para los negocios pequeños pero eficientes. El negocio siguió creciendo y yo seguí aplicando mis reglas básicas: honestidad, disponibilidad, servicio al cliente y calidad.
Un día, durante otra de nuestras largas, divertidas e increíblemente útiles charlas vespertinas por Skype, dijo las palabras mágicas: "Tienes que leer este libro". Ahora bien, cuando un vendedor de SEO poco fiable (los vendedores de coches usados de Internet en muchos sentidos) le dice a un estudiante de filosofía y psicoanálisis francés bastante arrogante que tiene que leer un libro, hay un momento de resistencia. Cuando le dice que el libro se llama "Cómo hacerse rico", hay risas. Nunca he sido fan de los libros de "Cómo hacerse rico". Los que pueden, lo hacen; los que no pueden, enseñan, etc. ¿Por qué alguien que realmente supiera cómo hacerse rico escribiría un libro sobre ello? Seguramente estaría ocupado disfrutando de su vida, ¿no?
"Confía en mí", me dijo. "¿No te he ayudado mucho con tu negocio? No tengo acciones de este libro, ¡no lo he impreso!", me dijo. "Pídelo ahora, estoy tratando de ayudarte". Así que, a regañadientes, pagué los $5,99 que me pedían y pedí "Cómo hacerse rico" de Felix Dennis.
Durante los dos años siguientes, mi negocio se transformó y senté las bases de lo que ahora es una de las operaciones minoristas de ganzúas más respetadas del planeta. Hago negocios mejor que nunca, más de una década y media después. Claro que he trabajado muchísimo y me he mantenido fiel a mis principios, pero sin ese libro, no creo que hubiera durado ni hubiera tenido tanto éxito.
Lo bueno del libro es que no vende aceite de serpiente, no hay ecuaciones, gráficos, diagramas de barras, cronogramas de flujo de trabajo, nada de esas tonterías realmente desagradables. Mitad biografía, mitad mantras de motivación, Dennis te cuenta cómo lo hizo, cómo lo han hecho otros y, lo más importante, por qué. Y la verdadera ventaja es su énfasis en darle al cliente lo que quiere. Básicamente, reforzó mis propias reglas y me dio el coraje para seguir implementándolas. Hay un puñado de cosas básicas que un emprendedor debe entender, pero eso se lo dejo a él.
Lo que antes era un hombre en una habitación, con una vieja máquina de corte de llaves Curtis para atender a los vecinos, es ahora una operación de comercio electrónico multinacional, con un grupo de personal a tiempo completo, personal a tiempo parcial, todo tipo de consultores y otros profesionales, que trabajan las 24 horas del día para proporcionar los mejores productos y servicios posibles. Es una máquina elegante con un corazón humano que ofrece a quienes desean comprar herramientas de ganzúas un entorno de honestidad, disponibilidad y calidad.
No aprendí a engañar a la gente, a engañar, a timar o a manipular. Aprendí que la gente está dispuesta a comprar si la tratas con respeto, desde tus productos hasta tu sitio web, desde tus fotografías hasta tu servicio de atención al cliente, desde tus correos electrónicos hasta tu política de devoluciones. Nuestro objetivo es hacer feliz al cliente, lo cual es bueno, ya que eso es lo que creo que el cliente quiere.
Así que ahí lo tienes. Si quieres tener éxito, si quieres embarcarte en los muchos altibajos que conlleva dirigir tu propio negocio, si quieres hacerte rico, estoy más que feliz de transmitirte el consejo de oro que me dieron. Y te lo diré como me lo dijeron a mí...
Confía en mí. No tengo acciones de este libro, no lo imprimí. Pídelo ahora, estoy tratando de ayudarte.
CÓMO HACERSE RICO - FELIX DENNIS
Los mejores deseos
Chris Dangerfield